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침 치료가 남성 성 기능 장애에 효과적인가?

Tsai MY, Liu CT, Chang CC, Chen SY, Huang ST. Overview of the relevant literature on the possible role of acupuncture in treating male sexual dysfunction. Acupunct Med. 2014 Oct;32(5):406-10.

발기부전과 조루가 있는 남성을 대상으로 침 치료를 한 무작위 대조군 연구, 환자 대조군 연구, 비대조군 연구 (UCT), 환자군 연구 (case series)들을 대상으로 수행한 체계적 문헌고찰.

남성 성 기능 장애에 대한 침 치료의 효과에 대해 평가하기 위함이다.

발기부전, 조루.

전기자극 유무와 상관 없이 시행한 침, 이침. (약침, 레이저 침은 제외함.)

기술된 연구 중 RCT에 한하여
1. 발기부전 (2연구)
1) 최면치료, 위약, 거짓 전침 (비경혈점)
2) 샴침

2. 조루 (2연구)
1) Paroxetine (양성대조군)
2) Paroxetine, 거짓 전침 (동일경혈, 비천자침)

남성 성 기능 장애 (발기부전, 조루)에 대한 기존 침 치료 논문들은 효과 있음을 보여준다. 이 효과들은 약물치료나 최면치료와 비슷한 정도로 나타났다. 그러나 적은 수의 연구였으며, 포함된 피험자가 적었기 때문에 추후 더 많은 연구가 필요할 것으로 보인다.

남성 성 기능 장애는 삶의 질과 정서에 광범위한 영향을 미치는 것으로 알려져 있으며 그 유병률은 10%에서 52%에 이른다. 본 연구는 대표적인 질환인 발기부전과 조루에 대해 검색하였다. 영어, 중국어로 되어 있거나, 영어로 된 초록에 충분한 정보를 포함하고 있는 논문을 분석대상으로 하였다.
시험군 중재는 침, 이침, 침전기 자극술을 모두 포함하였다. 검색 조건에 맞았던 연구는 7개에 불과하였고, 총 시험대상자 수도 438명으로 적은 편이었다. 또한 분석에 포함된 RCT 4편의 경우 배정은닉, 평가자 맹검 등에 있어서 연구의 질이 낮은 편이었으며, 나머지 중 2편은 비대조군 연구, 1편은 환자군 연구라는 한계가 있었다.
본 연구 결과 분석된 모든 임상연구 논문에서 일관성 있게 침 치료가 남성 성 기능 장애에 효과가 있다고 밝히고 있다. 발기부전의 경우에는 평가 지표가 Self-sexual activity satisfaction이라는 일관된 평가지표를 사용하는 경향이 있었으나, 조루에 관한 2연구 (RCT)에서는 두 연구의 평가 지표가 CIPE/ IELT, PEDT로서 서로 달랐다. 조루에 대한 연구 중 하나는 침 치료가 양성대조군 (paroxetine)과의 비교에서 유의하게 우월한 결과를 나타냈다.
그러나 다른 하나는 침 치료가 샴침에 비해서는 우월한 결과를 나타냈지만, 양성대조군 (paroxetine)과의 비교에서는 양성대조군이 우월하였다. 조루에 관한 두 연구의 결과가 일치하지 않았던 것은 서로 다른 평가지표의 영향도 있을 것으로 추측된다.
이처럼 분석된 연구 수의 부족, 시험대상자 수의 부족, 연구의 질, 결과의 이질성 등으로 인해 본 체계적 문헌고찰에서는 침 치료의 효과를 확정 짓기 어려우며 향후 충분한 크기의 잘 설계된 임상연구가 필요할 것으로 보인다.