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유전자 발현을 조절하기 위해서 암세포가 사용하는 ‘유전자 스위치’ New possible target for cancer treatment
인간은 세포에서 모든 기능을 수행하는 거의 20,000개의 유전자들을 가진다. 그 유전자들은 세포의 전체 DNA의 2퍼센트만을 차지한다. 우리를 서로서로 다르게 해주는 것은 주로 우리의 DNA의 남아있는 98퍼센트에서의 차이다. 그 차이가 조절 영역, 즉 ‘유전자 스위치(enhancer elements)’의 활성을 바꾸는 것으로 여겨지는데, 이것은 세포 안에서 유전자들의 활성 수준을 제어한다. 쥐를 이용한 이번 연구에서, 과학자들은 만성 림프성 백혈병과 골수종과 함께, 전립선, 유방, 결장, 방광 및 갑상선 암을 포함하는 많은 다른 종류의 암을 일으키는 위험과 연관된 큰 유전자 스위치 영역을 분석했다. 이 영역에서 차이는 잘 알려진 암을 일으키는 유전자들에 있는 유전된 돌연변이들보다 암과 연관된 사망을 훨씬 더 잘 설명해준다. 암 세포들이 왜 이들 특정한 스위치들을 이용하는지, 그리고 그것들이 정상 세포들에서 어떤 기능을 하는지는 현재 명확하지 않다. 그 과학자들은 쥐 게놈에서 이 영역을 제거함으로써 유전자 스위치를 껐고 그것이 정상 쥐 발달과 성장에는 영향을 주지 않는다는 것을 알아냈다. 그 유전자 스위치 영역을 제거하자 근처의 암 유전자인 Myc의 수준이 낮아졌지만, 그 쥐들은 정상적이고 건강했다. 그 쥐들은 장에서 종양과 유방 종양의 형성에 강하게 내성을 보였다. 그 과학자들은 이 결과가 정상 세포들이 암세포의 성장에 필요한 그 유전자 영역 없이도 기능하고 분열할 수 있다는 것을 보여준다고 말했다. 따라서, 그 연구는 매우 특이적인 항암제를 개발할 가능성을 보여준다. 관련기관: Karolinska Institutet 본문키워드(한글): 암, 유전자 스위치, 유전자 발현, 게놈 본문키워드(영문): cancer, gene switches, Myc super-enhancer region, enhancer elements, DNA 국가: 스웨덴 원문출판일: 2017-06-06 출처: https://www.sciencedaily.com/releases/2017/06/170606090142.htm |