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중국에서는 이엽우피소(耳葉牛皮消) 즉 우피소를 백수오라고 한다. 본디 중국에서는 <본초강목>에서 유래되어 격산소(隔山消)라고 불렸지만 뿌리가 백색이므로 백수오라고 부른다. 특히 산동지방에서는 태산하수오(泰山何首烏)라고 하여 4대 명약으로 꼽는 약이다.

이 약이 국내에서 재배하면서 혼용되어 왔으나 기실은 백수오가 이 약이다. 식물은 동속 식물이 많고 이것들이 성분도 유사하고 용도도 유사하여 혼용하는 사례가 허다하다. 특히 중국은 나라가 크고 넓어서 동속 식물을 동일 약명으로 사용하는 경우가 많다. 기원 식물은 우피소(Cynanchum auricuratum)이지만, 자엽우피소(C. bungei)를 같은 약으로 사용하고 있다. <중화본초>에서는 심지어 은조롱(C. wilfordii)을 백수오와 같은 기원 식물로 기록하고 있다.

기원
박주가리과에 속한 여러해살이 풀인 우피소 (Cynanchum auricuratum)와 자엽우피소(C. bungei)의 괴근을 약용한다.

약성
맛은 달고 약간 쓰며, 평범하다. 간, 비, 위경에 들어간다.

성분
우피소에는 phyospholipid, C21sterid ester glycoside, wilfoside C3n, C1G, K1N, cynauricuoside A,B,C, gagamine, caudatin, metaplexigenin, kidjolanin 등이 있으며, 자엽우피소에는 bungeiside A,B,C,D. 4-hydroxyacetophenone, blumenol, leucanthemitol이 함유되어 있다.

약리작용
1. 항산화 작용
동물의 O₃ 흡입으로 인한 체중 경감, 체온 저하, 체액 감소, 내한능력 하강을 개선하고 간, 뇌, 폐에 과산화지질 함량과 MAO-B 활성을 내려준다.

2. 면역조절작용
세포 면역과 체액 면역을 증가시킨다.

3. 항암작용

4. 강심작용
심근 세포의 수축력을 현저하게 억제시킨다.

5. 고지혈증 강하작용
혈청 총 콜레스테롤 수치를 내리고, 동맥평활근 세포의 증식을 촉진시킨다.

6. 모발의 성장 촉진작용

효능
간신을 보호하고 근육과 골질을 강화시키면서 정혈을 돕고 건위 소화작용, 해독작용을 한다. 그러므로 허리와 무릎의 시리고 아픈 증상, 정력감퇴, 유정, 머리가 어지럽고 귀에서 헛소리가 나는 증상, 가슴이 뛰고 잠을 못 자며, 식욕 감퇴, 산후 유즙 감소증, 피부 종기, 해독작용을 한다.

임상응용
1. 허리와 다리, 관절의 동통
백수오(白首烏) 15g, 우슬(牛膝) 12g, 두충(杜仲) 토사자(菟絲子) 구기자(枸杞子) 보골지(補骨脂) 각 8g으로 신장기능을 활성화 시키면서 자연적으로 허리와 관절이 치료되게 한다.

2. 신경쇠약
백수오(白首烏) 15g, 구기자(枸杞子) 12g, 태자삼(太子參) 산조인(酸棗仁) 각 8g, 원지(遠志) 용안육(龍眼肉) 석창포(石菖蒲) 각 6g, 오미자(五味子) 5g

3. 정력 감퇴
백수오(白首烏) 15g, 마카 10g, 산수유(山茱萸) 음양곽(淫羊藿) 산약(山藥) 토사자(菟絲子) 보골지(補骨脂) 각 12g

4. 사지 권태
백수오(白首烏) 황기(黃芪) 두충(杜仲) 각 15g, 당귀(當歸) 목과(木瓜) 오가피(五加皮) 각 12g

5. 비위허약 소화불량
백수오(白首烏) 포공영(蒲公英) 각 15g, 맥아(麥芽) 신곡(神曲) 각 8g

용량
6-15g

금기
과량 복용하지 말 것.

ⓒ 안덕균 교수의 약초 이야기